O wierze.
Hebrajczyków 11: 1, 2
A wiara jest treścią tego, czego się spodziewamy, dowodem tego, czego nie widzimy. Bo przez to starsi otrzymali dobre świadectwo.
Jak wielką godnością obdarzył was Pan, przenosząc was z porządku katechumenów do porządku wiernych, Apostoł Paweł pokazuje, gdy stwierdza: Wierny jest Bóg, przez którego zostaliście powołani do społeczności Jego Syna Jezusa Chrystusa. 1 List do Koryntian 1:9 Skoro bowiem Bóg został nazwany Wiernym, to i wy, otrzymując ten tytuł, dostąpiliście wielkiej godności. Albowiem jak Bóg jest nazwany Dobrym, Sprawiedliwym, Wszechmocnym i Stwórcą Wszechświata, tak też jest nazwany Wiernym. Zastanów się zatem, do jakiej godności wznosisz się, widząc, że stajesz się uczestnikiem tytułu Boga.
Tutaj więc jest dalej wymagane, aby każdy z was został uznany za wiernego w swoim sumieniu; bo trudno jest znaleźć wiernego człowieka Przypowieści Salomona 20:6: nie żebyś mi pokazał swoje sumienie, bo nie będziesz sądzony sądem ludzkim; ale żebyś pokazał szczerość swojej wiary Bogu, który wypróbowuje wodze i serca, i zna myśli ludzi. Wielką rzeczą jest wierny człowiek, najbogatszy ze wszystkich bogaczy. Do wiernego bowiem należy cały świat bogactwa, ponieważ nim gardzi i depcze go. Ci bowiem, którzy na pozór są bogaci i mają wiele dóbr, są ubodzy w duszy, ponieważ im więcej gromadzą, tym bardziej tęsknią za tym, czego im jeszcze brakuje. Ale wierny człowiek, najdziwniejszy paradoks, w ubóstwie jest bogaty: bo wiedząc, że potrzebujemy tylko pożywienia i odzienia, i będąc z tego zadowolonym 1 Tymoteusza 6: 8, podeptał bogactwa pod stopami.
Nie tylko wśród nas, którzy nosimy imię Chrystusa, godność wiary jest wielka: ale także wszystkie rzeczy, które dokonują się na świecie, nawet przez tych, którzy są obcymi z Kościoła, dokonują się przez wiarę.
Przez wiarę prawa małżeńskie łączą tych, którzy żyli jako obcy, a dzięki wierze w umowach małżeńskich obcy staje się partnerem osoby i mienia obcego. Przez wiarę też utrzymuje się rolnictwo, bo kto nie wierzy, że otrzyma plon, ten nie wytrzymuje trudów. Przez wiarę ludzie żeglujący po morzu, ufając najcieńszej desce, zamieniają ten najtrwalszy żywioł, ląd, na niespokojny ruch fal, poświęcając się niepewnym nadziejom i niosąc ze sobą wiarę pewniejszą niż jakakolwiek kotwica. Dzięki wierze zatem większość ludzkich spraw jest trzymana razem; i nie tylko wśród nas istniała taka wiara, ale także, jak powiedziałem, wśród tych, którzy są poza nią. Bo jeśli nie przyjmują Pisma Świętego, ale przedstawiają pewne własne doktryny, nawet te przyjmują wiarą.
Również lekcja, która była dziś czytana, zachęca was do prawdziwej wiary, stawiając przed wami sposób, w jaki i wy musicie podobać się Bogu, ponieważ potwierdza, że bez wiary nie można Mu się podobać. Hebrajczyków 11:6 Bo kiedyż człowiek postanowi służyć Bogu, jeśli nie uwierzy, że On jest dawcą nagrody? Kiedy młoda kobieta wybierze życie dziewicze lub młody mężczyzna będzie żył trzeźwo, jeśli nie uwierzy, że za czystość jest korona, która nie zanika 1 Piotra 5:4? Wiara jest okiem, które oświeca każde sumienie i daje zrozumienie; ponieważ Prorok mówi: A jeśli nie uwierzycie, nie zrozumiecie.
Wiara powstrzymuje paszcze lwów Hebrajczyków 11:34, jak w przypadku Daniela, ponieważ Pismo mówi o nim, że Daniel został wyprowadzony z jaskini i nie znaleziono na nim żadnej krzywdy, ponieważ wierzył w swojego Boga. Daniel 6:23 Czy jest coś bardziej przerażającego niż diabeł? Jednak nawet przeciwko niemu nie mamy innej tarczy niż wiara, niewzruszony puklerz przeciwko niewidzialnemu wrogowi. On bowiem posyła różne strzały i zestrzeliwuje w ciemną noc tych, którzy nie czuwają; ale ponieważ wróg jest niewidzialny, mamy wiarę jako naszą mocną zbroję, zgodnie z tym, co powiedział Apostoł: We wszystkim bierzcie tarczę wiary, którą będziecie mogli ugasić wszystkie ogniste strzały złego. Efezjan 6:16 Ognista strzałka pragnienia niegodziwego pobłażania jest często rzucana przez diabła; ale wiara, sugerując obraz sądu, ochładza umysł i gasi strzałkę.
Wiele można powiedzieć o wierze, a cały dzień nie wystarczyłby nam na jej pełne opisanie. Obecnie zadowolimy się tylko Abrahamem, jako jednym z przykładów ze Starego Testamentu, widząc, że zostaliśmy uczynieni jego synami przez wiarę. Został on usprawiedliwiony nie tylko przez uczynki, ale także przez wiarę: bo chociaż wiele rzeczy czynił dobrze, to jednak nigdy nie został nazwany przyjacielem Boga, chyba że uwierzył. Co więcej, każde jego dzieło było wykonywane w wierze. Przez wiarę opuścił swoich rodziców; przez wiarę opuścił kraj, miejsce i dom. Hebrajczyków 11:8–10 Podobnie więc, jak On został usprawiedliwiony, tak i wy bądźcie usprawiedliwieni. W swoim ciele był już martwy w odniesieniu do potomstwa, a Sara, jego żona, była teraz stara i nie było już nadziei na posiadanie dzieci. Bóg obiecuje staremu człowiekowi dziecko, a Abraham, nie będąc osłabiony w wierze, chociaż uważał swoje ciało za tak dobre, jak martwe (Rzym. 4:19), nie zważał na słabość swojego ciała, ale na moc Tego, który obiecał, ponieważ uważał Go za wiernego, który obiecał (Hebr. 11:11–12), i tak ponad wszelkie oczekiwania zyskał dziecko z ciał, które były już martwe. A kiedy po zdobyciu syna nakazano mu go ofiarować, chociaż usłyszał słowo: W Izaaku będzie nazwane twoje potomstwo, przystąpił do ofiarowania swojego syna, jedynego syna, Bogu, wierząc, że Bóg jest w stanie wzbudzić nawet z martwych. Hebrajczyków 11:19 A związawszy syna swego i położywszy go na drewnie, zamierzał go ofiarować, ale dzięki dobroci Boga, który mu dostarczył baranka zamiast swego dziecka, otrzymał syna żywego. Będąc wiernym w tych rzeczach, został zapieczętowany dla sprawiedliwości i otrzymał obrzezanie jako pieczęć wiary, którą miał, gdy był nieobrzezany Rzymian 4:11, otrzymawszy obietnicę, że będzie ojcem wielu narodów Genesis 17: 5 .
Zobaczmy zatem, w jaki sposób Abraham jest ojcem wielu narodów. Rzymian 4:17–18 Żydów jest on uznawany za ojca przez następstwo według ciała. Ale jeśli będziemy trzymać się sukcesji według ciała, będziemy zmuszeni powiedzieć, że wyrocznia była fałszywa. Albowiem według ciała nie jest już ojcem nas wszystkich, ale przykład jego wiary czyni nas wszystkich synami Abrahama. W jaki sposób? I w jaki sposób? U ludzi jest rzeczą niewiarygodną, aby ktoś zmartwychwstał; podobnie jak niewiarygodne jest, aby potomstwo pochodziło od osób w podeszłym wieku, tak dobrych jak martwe. Ale kiedy Chrystus jest głoszony jako ukrzyżowany na drzewie, jako umarły i zmartwychwstały, wierzymy w to. Dlatego przez podobieństwo naszej wiary jesteśmy adoptowani do synostwa Abrahama. A następnie, zgodnie z naszą wiarą, otrzymujemy jak on duchową pieczęć, będąc obrzezani przez Ducha Świętego przez chrzest, nie w napletku ciała, ale w sercu, zgodnie z Jeremiaszem, mówiąc: I będziecie obrzezani Bogu w napletku waszego serca: i według Apostoła, w obrzezaniu Chrystusa, będąc pogrzebani z Nim w chrzcie, a reszta Kolosan 2:11–12.
Tę wiarę zachowując, będziemy wolni od potępienia i przyozdobieni wszelkiego rodzaju cnotami. Albowiem tak wielka jest siła wiary, że nawet podtrzymuje ludzi w chodzeniu po morzu. Piotr był człowiekiem podobnym do nas, składającym się z ciała i krwi, i żyjącym na podobnym pokarmie. Ale kiedy Jezus powiedział: Przyjdź Mateusza 14:29, uwierzył i chodził po wodach, a jego wiara była bezpieczniejsza na wodach niż na jakimkolwiek gruncie; a jego ciężkie ciało było podtrzymywane przez siłę jego wiary. Ale chociaż miał bezpieczną stopę nad wodą tak długo, jak wierzył, ale kiedy zwątpił, natychmiast zaczął tonąć; ponieważ jego wiara stopniowo się rozluźniała, jego ciało również zostało pociągnięte w dół. A widząc jego utrapienie, Jezus, który zaradza utrapieniom naszych dusz, rzekł: O małowierny, czemu zwątpiłeś (Marka 14:31)? I będąc ponownie pobudzony przez Tego, który chwycił go za prawą rękę, nie prędzej odzyskał wiarę, jak prowadzony ręką Mistrza, wznowił to samo chodzenie po wodach; o tym bowiem Ewangelia pośrednio wspomina, mówiąc: gdy weszli na statek. Nie mówi bowiem, że Piotr przepłynął i wszedł, ale daje nam do zrozumienia, że po powrocie na tę samą odległość, którą przebył, aby spotkać Jezusa, ponownie wszedł na statek.
Tak, tak wielką moc ma wiara, że nie tylko wierzący jest zbawiony, ale niektórzy zostali zbawieni przez innych wierzących. Paralityk w Kafarnaum nie był wierzący, ale uwierzyli ci, którzy go przynieśli i spuścili przez dachówki Mk 2:4: bo dusza chorego dzieliła chorobę jego ciała. I nie myśl, że oskarżam go bez powodu: sama Ewangelia mówi, że kiedy Jezus zobaczył nie jego wiarę, ale ich wiarę, powiedział do chorego na porażenie: Wstań! Nosiciele uwierzyli, a chory na porażenie cieszył się błogosławieństwem uzdrowienia.
Czy widzisz jeszcze pewniej, że niektórzy są zbawieni przez wiarę innych? Łazarz umarł w Jana 11:14–44: minął jeden dzień, drugi i trzeci: jego ścięgna były zepsute, a zepsucie już żerowało na jego ciele. Jak ktoś martwy od czterech dni mógł wierzyć i błagać Odkupiciela we własnym imieniu? Ale to, czego brakowało zmarłemu, zostało dostarczone przez jego prawdziwe siostry. Gdy bowiem Pan przyszedł, siostra upadła przed Nim, a gdy On powiedział: Gdzie go położyłaś? a ona odpowiedziała: Panie, do tego czasu cuchnie, ponieważ był martwy przez cztery dni, Pan powiedział: Jeśli uwierzysz, ujrzysz chwałę Bożą; tak jakby mówił: Dostarcz ci braku wiary zmarłego; a wiara sióstr miała tak wielką moc, że przywołała zmarłych z bram piekła. Czy zatem ludzie przez wiarę, jeden w imieniu drugiego, byli w stanie wskrzeszać umarłych, a ty, jeśli szczerze wierzysz we własnym imieniu, nie odniesiesz raczej korzyści? Nie, nawet jeśli jesteś niewierny lub małej wiary, Pan jest miłosierny dla człowieka; On zstępuje do ciebie na twoją pokutę: tylko z twojej strony powiedz ze szczerym umysłem: Panie, wierzę, pomóż mojemu niedowiarstwu. Marka 9:24 Ale jeśli myślisz, że naprawdę jesteś wierny, ale nie masz jeszcze pełni wiary, ty też musisz powiedzieć jak Apostołowie: Panie, zwiększ naszą wiarę Łukasza 17: 5: bo część masz z siebie, ale większą część otrzymujesz od Niego.
Albowiem imię wiary jest w mowie jedno, lecz ma dwa różne znaczenia. Istnieje bowiem jeden rodzaj wiary, dogmatyczny, obejmujący zgodę duszy na jakiś szczególny punkt: i jest to korzystne dla duszy, jak mówi Pan: Kto słucha słów moich i wierzy Temu, który Mnie posłał, ma życie wieczne i nie podlega sądowi Jan 5:24: i znowu: Kto wierzy w Syna, nie podlega sądowi, ale przeszedł ze śmierci do życia. O wielka, miłująca dobroć Boga! Bo sprawiedliwi przez wiele lat podobali się Jemu; ale to, co udało im się zdobyć przez wiele lat dobrego zadowolenia, Jezus teraz obdarza cię w ciągu jednej godziny. Jeśli bowiem uwierzysz, że Jezus Chrystus jest Panem i że Bóg wzbudził Go z martwych, będziesz zbawiony i zostaniesz przeniesiony do raju przez Tego, który wprowadził tam zbójcę. I nie wątpcie, czy to możliwe; bo Ten, który na tej świętej Golgocie zbawił zbójcę po jednej godzinie wiary, ten sam zbawi i was, gdy uwierzycie.
Istnieje jednak drugi rodzaj wiary, która jest udzielana przez Chrystusa jako dar łaski. Jednemu bowiem dane jest przez Ducha słowo mądrości, drugiemu słowo poznania według tego samego Ducha; innemu wiara przez tego samego Ducha, a innemu dar uzdrawiania. 1 Koryntian 12:8–9 Ta wiara, która jest dana z łaski od Ducha, jest nie tylko doktrynalna, ale także działa ponad ludzką mocą. Bo kto ma tę wiarę, powie tej górze: Usuń się stąd na tamto miejsce, a ona się usunie. Marka 11:23 Albowiem ilekroć ktoś to powie z wiarą, wierząc, że to się stanie, i nie wątpi w swoim sercu, wtedy otrzymuje łaskę.
I o tej wierze jest powiedziane: Jeśli masz wiarę jak ziarnko gorczycy. Mateusza 17:20 Bo tak jak ziarnko gorczycy jest małe, ale ogniste w swoim działaniu i choć zasiane na małej przestrzeni, ma krąg wielkich gałęzi, a gdy dorośnie, jest w stanie schronić nawet ptactwo Mateusza 13:32; podobnie wiara w najszybszym momencie wywołuje największe skutki w duszy. Albowiem, gdy oświecona wiarą, dusza ma wizje Boga i tak daleko, jak to możliwe, widzi Boga i rozciąga się wokół granic wszechświata, a przed końcem tego świata już widzi Sąd i wypłatę obiecanych nagród. Miej więc tę wiarę w Niego, która pochodzi od ciebie samego, abyś mógł również otrzymać od Niego tę wiarę, która działa ponad człowiekiem.
Ale ucząc się wiary i wyznając ją, zdobywajcie i zachowujcie tylko to, co zostało wam teraz przekazane przez Kościół i które zostało mocno zbudowane ze wszystkich Pism. Ponieważ nie wszyscy mogą czytać Pismo Święte, niektórzy mają przeszkody w jego poznaniu z powodu braku nauki, a inni z powodu braku wolnego czasu, aby dusza nie zginęła z powodu ignorancji, zawarliśmy całą doktrynę wiary w kilku wierszach. Pragnę, abyście obaj zapamiętali to streszczenie, gdy będę je recytował, i z całą pilnością powtarzali je między sobą, nie zapisując go na papierze, ale wyrywając je w pamięci na sercu, uważając, aby żaden katechumen nie podsłuchał tego, co zostało wam przekazane. Życzę wam również, abyście zachowali to jako postanowienie przez całe wasze życie, a poza tym nie przyjmowali żadnego innego, ani gdybyśmy sami zmienili i zaprzeczyli naszemu obecnemu nauczaniu, ani gdyby niekorzystny anioł, przemieniony w anioła światłości, chciał was sprowadzić na manowce. Gdybyśmy bowiem my sami lub anioł z nieba głosił wam ewangelię inną niż ta, którą otrzymaliście, niech będzie dla was przekleństwem. Galacjan 1:8–9 Tak więc na razie posłuchajcie, jak po prostu mówię Credo i zapamiętajcie je; ale we właściwym czasie oczekujcie potwierdzenia z Pisma Świętego każdej części treści. Albowiem artykuły wiary nie zostały ułożone podług tego, co było dobre z ludzkiego punktu widzenia, ale najważniejsze punkty zebrane z całego Pisma Świętego tworzą jedną kompletną naukę wiary. I tak jak ziarnko gorczycy w jednym małym ziarenku zawiera wiele gałęzi, tak i ta Wiara w kilku słowach zawarła całą wiedzę o pobożności Starego i Nowego Testamentu. Uważajcie więc, bracia, i trzymajcie się mocno tradycji, które teraz otrzymujecie, i zapiszcie je na tablicy waszego serca.
Strzeżcie ich ze czcią, aby przypadkiem nieprzyjaciel nie zniszczył tych, którzy stali się opieszali, albo żeby jakiś heretyk nie wypaczył jakiejś z przekazanych wam prawd. Albowiem wiara jest jak wkładanie pieniędzy do banku, tak jak to teraz uczyniliśmy; ale od was Bóg wymaga rozliczenia depozytu. Oskarżam was, jak mówi Apostoł, przed Bogiem, który ożywia wszystkie rzeczy, i Chrystusem Jezusem, który przed Poncjuszem Piłatem był świadkiem dobrego wyznania, abyście zachowali tę wiarę, która jest wam powierzona, bez skazy, aż do ukazania się Pana naszego Jezusa Chrystusa. Skarb życia został wam teraz powierzony, a Mistrz żąda depozytu na swoje pojawienie się, które w swoim czasie pokaże, Który jest błogosławionym i jedynym Mocarzem, Królem królów i Panem panów; Który jedynie ma nieśmiertelność, mieszkając w światłości, do której nikt nie może się zbliżyć; Którego nikt nie widział i nie może zobaczyć. Któremu chwała, cześć i moc 1 Tymoteusza 6:15–16 na wieki wieków. Amen.
Źródło. Nicene and Post-Nicene Fathers, Second Series, Vol. 7. Edited by Philip Schaff and Henry Wace. (Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1894).