Dziesięć punktów doktryny.
Kolosan 2:8.
Strzeżcie się, aby was kto nie zepsuł przez filozofię i próżne oszustwo, według tradycji ludzkiej, według podstaw świata itd.
Wada naśladuje cnotę, a kąkol stara się być uważany za pszenicę, rośnie jak pszenica z wyglądu, ale jest wykrywany przez dobrych sędziów po smaku. Diabeł również przemienia się w anioła światłości (2 Kor. 11:14); nie po to, aby mógł powrócić tam, gdzie był, ponieważ uczyniwszy swoje serce twardym jak kowadło, ma odtąd wolę, która nie jest zdolna do pokuty; ale po to, aby mógł otoczyć tych, którzy żyją anielskim życiem we mgle ślepoty i zaraźliwym stanie niewiary. Wiele wilków chodzi w owczym odzieniu, ich odzienie jest owcze, nie tak jak ich pazury i zęby; ale odziani w miękką skórę i zwodzący niewinnych swoim wyglądem, wylewają na nich z kłów niszczycielską truciznę bezbożności. Potrzeba nam więc łaski Bożej, trzeźwego umysłu i oczu, które widzą, abyśmy jedząc kąkol jako pszenicę, nie ponieśli szkody z powodu niewiedzy i abyśmy biorąc wilka za owcę, nie stali się jego zdobyczą, a przypuszczając, że niszczący diabeł jest dobroczynnym Aniołem, nie zostali pożarci; bo jak mówi Pismo, chodzi on jak lew ryczący, szukając kogo pożreć. 1 Piotra 5:8 To jest przyczyną napomnień Kościoła, przyczyną obecnych instrukcji i lekcji, które są czytane.
Albowiem metoda pobożności składa się z tych dwóch rzeczy: pobożnych nauk i cnotliwych praktyk; i ani nauki nie są przyjemne Bogu bez dobrych uczynków, ani Bóg nie przyjmuje uczynków, które nie są udoskonalone pobożnymi naukami. Cóż bowiem za korzyść znać dobrze nauki o Bogu, a być nikczemnym wszetecznikiem? I cóż za korzyść być szlachetnie umiarkowanym, a bezbożnym bluźniercą? Dlatego najcenniejszą własnością jest znajomość doktryn; potrzeba też czujnej duszy, ponieważ jest wielu, którzy psują się przez filozofię i próżne oszustwo. Kolosan 2:8 Grecy z jednej strony pociągają ludzi swoim gładkim językiem, bo miód spływa z ust nierządnicy Przypowieści Salomona 5:3; podczas gdy ci z Obrzezania zwodzą tych, którzy do nich przychodzą, za pomocą Pism Bożych, które błędnie interpretują, chociaż studiują je od dzieciństwa do starości i starzeją się w ignorancji. Ale dzieci heretyków, przez swoje dobre słowa i gładki język, zwodzą serca niewinnych, maskując imieniem Chrystusa, jakby miodem, zatrute strzały ich bezbożnych doktryn; o wszystkich tych razem Pan mówi: Strzeżcie się, aby was kto nie zwiódł. Mateusza 24: 4 To jest powód nauczania Credo i objaśniania go.
Ale zanim przekażę wam Credo, myślę, że dobrze jest teraz skorzystać z krótkiego podsumowania niezbędnych doktryn; aby mnogość rzeczy do powiedzenia i długa przerwa między dniami całego tego świętego Wielkiego Postu nie spowodowały zapomnienia w umyśle prostszych spośród was; ale abyśmy, rozrzucając teraz niektóre nasiona w skrócie, nie zapomnieli o tym samym, gdy później będziemy szerzej uprawiać. Ale niech ci, którzy są tu obecni, których nawyk umysłu jest dojrzały i którzy mają już zmysły wyćwiczone do rozróżniania dobra i zła (Hebr. 5:14), cierpliwie znoszą słuchanie rzeczy odpowiednich raczej dla dzieci i wstępnego kursu, jakby mleka: aby w tym samym czasie zarówno ci, którzy potrzebują instrukcji, odnieśli korzyść, jak i ci, którzy mają wiedzę, mogli na nowo przypomnieć sobie rzeczy, które już znają.
I. O Bogu.
Najpierw więc niech będzie położona jako fundament w twojej duszy doktryna dotycząca Boga; że Bóg jest Jeden, sam niespłodzony, bez początku, zmiany lub odmiany; ani nie zrodzony z innego, ani nie mający innego, który zastąpiłby Go w Jego życiu; który ani nie zaczął żyć w czasie, ani nie kończy się na zawsze; i że jest zarówno dobry, jak i sprawiedliwy; że jeśli kiedykolwiek usłyszysz heretyka mówiącego, że jest jeden Bóg, który jest sprawiedliwy, a drugi, który jest dobry, możesz natychmiast przypomnieć sobie i rozpoznać zatrutą strzałę herezji. Niektórzy bowiem bezbożnie ośmielili się podzielić Jedynego Boga w swoim nauczaniu, a niektórzy powiedzieli, że jeden jest Stwórcą i Panem duszy, a drugi ciała; doktryna jednocześnie absurdalna i bezbożna. Jak bowiem człowiek może stać się sługą dwóch panów, skoro nasz Pan mówi w Ewangelii: Nikt nie może dwom panom służyć? Jest zatem Jeden Jedyny Bóg, Stwórca zarówno dusz, jak i ciał: Jeden Stwórca nieba i ziemi, Stwórca aniołów i archaniołów: wielu Stwórców, ale tylko Jeden Ojciec przed wszystkimi wiekami – tylko Jeden, Jego Jednorodzony Syn, nasz Pan Jezus Chrystus, przez którego uczynił wszystkie rzeczy widzialne i niewidzialne.
Ten Ojciec naszego Pana Jezusa Chrystusa nie jest ograniczony w żadnym miejscu, ani nie jest mniejszy niż niebo; ale niebiosa są dziełem Jego palców, a cała ziemia jest trzymana w Jego uścisku Izajasza 40:12: On jest we wszystkim i wokół wszystkiego. Nie myśl, że słońce jest jaśniejsze od Niego lub równe Jemu, ponieważ Ten, który na początku stworzył słońce, musi być nieporównywalnie większy i jaśniejszy. Przewiduje rzeczy, które będą, i jest potężniejszy niż wszyscy, znając wszystko i czyniąc tak, jak chce; nie podlega żadnej koniecznej sekwencji wydarzeń, ani urodzeniu, ani przypadkowi, ani losowi; we wszystkim doskonały i posiadający jednakowo każdą absolutną formę cnoty, ani malejącą, ani rosnącą, ale w trybie i warunkach zawsze taką samą; który przygotował karę dla grzeszników i koronę dla sprawiedliwych.
Widząc więc, że wielu zbłądziło na różne sposoby od Jedynego Boga, niektórzy ubóstwili słońce, aby po zachodzie słońca mogli pozostać w porze nocnej bez Boga; inni księżyc, aby nie mieć Boga w ciągu dnia; inni inne części świata; inni sztuki; inni ich różne rodzaje żywności; inni ich przyjemności; podczas gdy niektórzy, oszalali na punkcie kobiet, ustawili na szczycie obraz nagiej kobiety i nazwali go Afrodytą, i czcili własną pożądliwość w widzialnej formie; a inni, oślepieni blaskiem złota, ubóstwili je i inne rodzaje materii; podczas gdy jeśli ktoś położy jako pierwszy fundament w swoim sercu doktrynę o jedności Boga i zaufa Mu, od razu wykorzeni cały plon zła bałwochwalstwa i błędu heretyków: Połóż więc tę pierwszą doktrynę religii jako fundament w swojej duszy przez wiarę.
O Chrystusie.
Uwierz także w Syna Bożego, Jednego i Jedynego, Pana naszego Jezusa Chrystusa, który został zrodzony z Boga, zrodzony z Życia, zrodzony ze Światłości, który jest we wszystkim podobny do Tego, który zrodził, który nie otrzymał swego istnienia w czasie, lecz został przed wszystkimi wiekami odwiecznie i niepojęcie zrodzony z Ojca: Mądrość i Moc Boża, i Jego Sprawiedliwość osobiście istniejąca, który siedzi po prawicy Ojca przed wszystkimi wiekami.
Tron po prawicy Boga otrzymał nie, jak niektórzy sądzili, z powodu Jego cierpliwej wytrwałości, będąc ukoronowanym niejako przez Boga po Swojej męce; ale przez całe Swoje istnienie – istnienie przez wieczne pokolenie – utrzymuje Swoją królewską godność i dzieli siedzibę Ojca, będąc Bogiem, Mądrością i Mocą, jak zostało powiedziane; królując razem z Ojcem i stwarzając wszystko dla Ojca, a jednak nie brakuje Mu niczego w godności Bóstwa i znając Tego, który Go zrodził, tak jak On jest znany przez Tego, który Go zrodził; a mówiąc krótko, pamiętaj, co jest napisane w Ewangeliach, że nikt nie zna Syna, jak tylko Ojciec, ani nikt nie zna Ojca, jak tylko Syn.
Co więcej, nie oddzielaj Syna od Ojca ani nie wprowadzaj zamieszania, wierząc w Ojcostwo Syna; ale wierzcie, że z jednego Boga jest jeden Jednorodzony Syn, który jest przed wszystkimi wiekami Bogiem Słowem; nie wypowiedziane słowo rozproszone w powietrzu, ani nie można go porównać do bezosobowych słów; ale Słowo, Syn, Stwórca wszystkich, którzy mają rozum, Słowo, które słyszy Ojca i samo mówi. I o tych punktach, jeśli Bóg pozwoli, będziemy mówić szerzej we właściwym czasie; nie zapominamy bowiem o naszym obecnym celu, jakim jest przedstawienie streszczenia Wiary.
O Jego narodzeniu z Dziewicy.
Uwierzcie tedy, że ten Jednorodzony Syn Boży za grzechy nasze zstąpił z nieba na ziemię i przyjął ludzką naturę, podobną namiętnościom naszym, i został spłodzony ze świętej Dziewicy i z Ducha Świętego, i stał się Człowiekiem nie na pozór i na pokaz, ale w prawdzie; ani też nie przechodząc przez Dziewicę jak przez kanał, ale stał się z Niej prawdziwie ciałem [i prawdziwie karmiony mlekiem], i prawdziwie jadł jak my, i prawdziwie pił jak my. Jeśli bowiem Wcielenie było pozorem, to i zbawienie jest pozorem. Chrystus miał dwie natury, Człowieka w tym, co widzialne, ale Boga w tym, co niewidzialne; jako Człowiek prawdziwie jedzący jak my, ponieważ miał podobne uczucie ciała z nami; ale jako Bóg karmiący pięć tysięcy z pięciu chlebów; jako Człowiek prawdziwie umierający, ale jako Bóg wskrzeszający tego, który był martwy przez cztery dni; prawdziwie śpiący na statku jako Człowiek i chodzący po wodach jako Bóg.
O Krzyżu.
Naprawdę został ukrzyżowany za nasze grzechy. Bo jeśli chcesz temu zaprzeczyć, to miejsce obala cię w sposób widoczny, ta błogosławiona Golgota, na której jesteśmy teraz zgromadzeni ze względu na Tego, który został tutaj ukrzyżowany; a cały świat został wypełniony kawałkami drewna krzyża. Ale On został ukrzyżowany nie za swoje własne grzechy, ale abyśmy mogli być uwolnieni od naszych grzechów. I chociaż jako Człowiek był w tym czasie pogardzany przez ludzi i był biczowany, to jednak został uznany przez Stworzenie za Boga; bo kiedy słońce ujrzało swego Pana zhańbionego, zaćmiło się i zadrżało, nie mogąc znieść tego widoku.
O Jego pogrzebie.
Naprawdę został złożony jako Człowiek w grobie ze skały; ale skały zostały rozerwane przez przerażenie z Jego powodu. Zstąpił do krain pod ziemią, aby stamtąd odkupić sprawiedliwych. Bo powiedz mi, czy mógłbyś chcieć, aby tylko żyjący cieszyli się Jego łaską, i to pomimo tego, że większość z nich jest bezbożna; a nie chciałbyś, aby ci, którzy od Adama przez długi czas byli uwięzieni, teraz uzyskali wolność? Prorok Izajasz ogłosił donośnym głosem tak wiele rzeczy o Nim; czy nie chciałbyś, aby Król zstąpił i odkupił swego zwiastuna? Był tam Dawid, Samuel i wszyscy prorocy, także sam Jan, który przez swoich posłańców powiedział: Czy ty jesteś Tym, który ma przyjść, czy też szukamy innego Mateusza 11:3? Czy nie chciałbyś, aby zstąpił i odkupił takich jak oni?
O Zmartwychwstaniu.
Ale Ten, który zstąpił do regionów pod ziemią, powrócił; a Jezus, który został pochowany, prawdziwie zmartwychwstał trzeciego dnia. A jeśli Żydzi kiedykolwiek cię martwią, spotkaj się z nimi natychmiast, pytając w ten sposób: Czy Jonasz wyszedł z wieloryba trzeciego dnia i czy Chrystus nie zmartwychwstał trzeciego dnia? Czy umarły człowiek został wzbudzony do życia przez dotknięcie kości Elizeusza i czy nie jest o wiele łatwiej, aby Stwórca ludzkości został wzbudzony mocą Ojca? A więc On prawdziwie zmartwychwstał, a po zmartwychwstaniu był ponownie widziany przez uczniów, a dwunastu uczniów było świadkami Jego zmartwychwstania, którzy dawali świadectwo nie w miłych słowach, ale walczyli aż do tortur i śmierci o prawdę zmartwychwstania. Co zatem, zgodnie z Pismem, każde słowo zostanie potwierdzone ustami dwóch lub trzech świadków Powtórzonego Prawa 19:15, i chociaż dwunastu świadczy o Zmartwychwstaniu Chrystusa, czy nadal nie wierzysz w Jego Zmartwychwstanie?
Odnośnie Wniebowstąpienia.
A gdy Jezus dokończył cierpliwego znoszenia i odkupił ludzkość od grzechów, wstąpił znowu do nieba, a obłok go podniósł; a gdy szedł w górę, aniołowie byli przy nim, a apostołowie patrzyli. Ale jeśli ktoś nie wierzy słowom, które mówię, niech uwierzy w rzeczywistą moc rzeczy teraz widzianych. Wszyscy królowie, gdy umierają, ich władza gaśnie wraz z ich życiem; ale Chrystus ukrzyżowany jest czczony przez cały świat. Głosimy Ukrzyżowanego, a diabły teraz drżą. Wielu zostało ukrzyżowanych w różnych czasach; ale jakiego innego, który został ukrzyżowany, wezwanie kiedykolwiek wypędziło diabły?
Nie wstydźmy się więc krzyża Chrystusowego; ale choć inni go ukrywają, ty otwarcie pieczętuj go na swoim czole, aby diabły ujrzały królewski znak i uciekły z drżeniem daleko. Czyńcie więc ten znak przy jedzeniu i piciu, przy siedzeniu, przy kładzeniu się, przy wstawaniu, przy mówieniu, przy chodzeniu, słowem, przy każdej czynności. Albowiem Ten, który tu został ukrzyżowany, jest w niebie. Gdyby po ukrzyżowaniu i pogrzebaniu pozostał w grobie, mielibyśmy powód do wstydu; ale w rzeczywistości Ten, który został ukrzyżowany tutaj na Golgocie, wstąpił do nieba z Góry Oliwnej na Wschodzie. Albowiem po zejściu do Hadesu i ponownym przyjściu do nas, wstąpił ponownie od nas do nieba, a Jego Ojciec zwrócił się do Niego i powiedział: Siądź po mojej prawicy, aż uczynię twoich wrogów podnóżkiem twoich stóp.
O sądzie, który ma nadejść.
Ten Jezus Chrystus, który odszedł, przyjdzie ponownie nie z ziemi, ale z nieba; i mówię, nie z ziemi, ponieważ jest wielu antychrystów, którzy przyjdą w tym czasie z ziemi. Już teraz bowiem, jak widzieliście, wielu zaczęło mówić: Ja jestem Chrystusem (Mat. 24:5), a obrzydliwość spustoszenia ma dopiero nadejść, przyjmując fałszywy tytuł Chrystusa. Ale oczekujcie prawdziwego Chrystusa, Jednorodzonego Syna Bożego, przychodzącego odtąd już nie z ziemi, ale z nieba, ukazującego się wszystkim jaśniej niż jakakolwiek błyskawica i blask światła, w asyście anielskich strażników, aby sądził zarówno szybkich, jak i umarłych, i panował w niebiańskim, wiecznym królestwie, które nie będzie miało końca. Również w tej kwestii, proszę was, upewnijcie się, ponieważ jest wielu, którzy twierdzą, że Królestwo Chrystusa ma koniec.
O Duchu Świętym.
Wierz również w Ducha Świętego i miej o Nim takie samo zdanie, jakie otrzymałeś o Ojcu i Synu, i nie naśladuj tych, którzy nauczają o Nim bluźnierczych rzeczy. Ale naucz się, że ten Duch Święty jest Jeden, niepodzielny, o wielorakiej mocy; mający wiele działań, ale nie podzielony; Który zna tajemnice, Który bada wszystko, nawet głębokie rzeczy Boże 1 Koryntian 2:10: Który zstąpił na Pana Jezusa Chrystusa w postaci gołębicy; Który działał w Prawie i Prorokach; Który teraz także w czasie chrztu pieczętuje twoją duszę; Którego świętości potrzebuje także każda rozumna natura: przeciwko Któremu, jeśli ktoś odważy się bluźnić, nie ma przebaczenia ani na tym świecie, ani w tym, który ma nadejść Mateusza 12:32: Który z Ojcem i Synem razem jest zaszczycony chwałą Bóstwa; którego potrzebują także trony, panowania, księstwa i moce. Kolosan 1:16 Albowiem jeden jest Bóg, Ojciec Chrystusa; i jeden Pan Jezus Chrystus, Jednorodzony Syn Jedynego Boga; i jeden Duch Święty, uświęciciel i przebóstwiciel wszystkich, który przemawiał w Prawie i Prorokach, w Starym i Nowym Testamencie.
Czy kiedykolwiek myślałeś o tej pieczęci , która na razie została lekko dotknięta w moim dyskursie, w drodze podsumowania, ale zostanie stwierdzona, jeśli Pan pozwoli, najlepiej jak potrafię, z dowodem z Pisma Świętego. Jeśli bowiem chodzi o boskie i święte tajemnice wiary, nie wolno nawet zdawkowego stwierdzenia wygłaszać bez Pisma Świętego; nie wolno nas też odciągać na bok zwykłą łatwowiernością i sztuczkami mowy. Nawet mnie, który ci to mówię, nie dawaj absolutnego zaufania, chyba że otrzymasz dowód rzeczy, które ogłaszam z Boskich Pism. Ponieważ zbawienie, w które wierzymy, nie zależy od pomysłowego rozumowania, ale od dowodu z Pisma Świętego.
O duszy.
Oprócz poznania tej czcigodnej, chwalebnej i wszechświętej Wiary, dowiedz się dalej, czym sam jesteś: że jako człowiek masz dwojaką naturę, składającą się z duszy i ciała; i że, jak powiedziano niedawno, ten sam Bóg jest Stwórcą zarówno duszy, jak i ciała. Wiedz także, że masz duszę samowładną, najszlachetniejsze dzieło Boga, stworzoną na obraz swego Stwórcy: nieśmiertelną z powodu Boga, który daje jej nieśmiertelność; żywą istotę, rozumną, niezniszczalną, z powodu Tego, który obdarzył ją tymi darami: posiadającą wolną moc czynienia tego, co chce. Bo to nie według urodzenia grzeszysz, ani nie mocą przypadku popełniasz cudzołóstwo, ani, jak niektórzy bezczynnie mówią, koniunkcje gwiazd zmuszają cię do oddania się rozpuście. Dlaczego wzbraniasz się przed wyznaniem własnych złych uczynków i przypisujesz winę niewinnym gwiazdom? Nie zwracajcie więcej uwagi, módlcie się, na astrologów, bo o nich Pismo mówi: Niech powstaną obserwatorzy nieba i was wybawią, i co następuje: Oto oni wszyscy zostaną pochłonięci jak ściernisko w ogniu i nie wybawią swej duszy od płomienia Izaj. 47:13 .
Naucz się też tego, że dusza, zanim przyszła na ten świat, nie popełniła żadnego grzechu, ale przyszedłszy bez grzechu, teraz grzeszymy z naszej wolnej woli. Nie słuchajcie, proszę was, nikogo przewrotnie interpretującego słowa: Ale jeśli uczynię to, czego bym nie chciał Rzymian 7:16: ale pamiętajcie o Tym, który mówi: Jeśli będziecie chętni i posłuchacie Mnie, będziecie jeść dobre rzeczy ziemi; ale jeśli nie będziecie chętni i nie posłuchacie Mnie, miecz was pożre itd. Izajasza 1:19–20: i znowu: Jak przedstawiliście członki wasze jako sługi nieczystości i nieprawości ku nieprawości, tak teraz przedstawcie członki wasze jako sługi sprawiedliwości ku uświęceniu. Rzymian 6:19 Pamiętajcie też na Pismo, które mówi: Tak jak nie chcieli zachować Boga w swoim poznaniu Rzymian 1:28: i: To, co może być poznane o Bogu, jest w nich objawione Rzymian 1:19; i znowu: ich oczy zamknęli. Mateusza 13:15 Pamiętajcie też, jak Bóg ponownie ich oskarża i mówi: A jednak zasadziłem was owocną winoroślą, całkowicie prawdziwą: jakże jesteście obróceni w gorycz, dziwna winorośl Jeremiasza 2:21?
Dusza jest nieśmiertelna, a wszystkie dusze są takie same zarówno mężczyzn, jak i kobiet; ponieważ rozróżnia się tylko członków ciała. Nie ma klasy dusz grzeszących z natury i klasy dusz praktykujących sprawiedliwość z natury: ale obie działają z wyboru, a substancja ich dusz jest tylko jednego rodzaju i podobna we wszystkich. Wiem jednak, że mówię dużo i że czas jest już długi: ale co jest cenniejsze niż zbawienie? Czy nie jesteście gotowi zadać sobie trudu, aby zdobyć zapasy na drogę przeciwko heretykom? I czy nie nauczysz się bocznych ścieżek drogi, abyś z niewiedzy nie spadł z przepaści? Jeśli twoi nauczyciele uważają, że nauczenie się tych rzeczy nie jest dla ciebie małym zyskiem, to czyż jako uczeń nie powinieneś z radością przyjąć mnóstwa rzeczy, które ci powiedziano?
Dusza jest samowładna i chociaż diabeł może sugerować, nie ma mocy zmuszania wbrew woli. Podsuwa ci myśl o cudzołóstwie: jeśli chcesz, przyjmujesz ją; jeśli nie chcesz, odrzucasz. Bo gdybyś był cudzołożnikiem z konieczności, to z jakiego powodu Bóg przygotował piekło? Jeśli byłeś czynicielem sprawiedliwości z natury, a nie z woli, to dlaczego Bóg przygotował korony niewysłowionej chwały? Owca jest łagodna, ale nigdy nie została ukoronowana za swoją łagodność, ponieważ jej łagodność należy do niej nie z wyboru, ale z natury.
O ciele.
Poznaliście, umiłowani, naturę duszy, o ile obecnie jest na to czas: teraz uczyńcie wszystko, co w waszej mocy, aby przyjąć również naukę o ciele. Nie cierpcie tych, którzy mówią, że to ciało nie jest dziełem Boga: bo ci, którzy wierzą, że ciało jest niezależne od Boga i że dusza mieszka w nim jak w obcym naczyniu, chętnie nadużywają go do wszeteczeństwa. A jednak jaką wadę znaleźli w tym cudownym ciele? Bo czegóż mu brak w piękności? A co w jego strukturze nie jest pełne umiejętności? Czyż nie powinni byli zauważyć świetlistej budowy oczu? I jak skośnie ustawione uszy bez przeszkód odbierają dźwięki? I jak węch jest w stanie rozróżniać zapachy i odbierać wydechy? I jak język służy dwóm celom, zmysłowi smaku i sile mowy? W jaki sposób płuca umieszczone poza zasięgiem wzroku nieustannie oddychają powietrzem? Kto sprawił, że serce nieustannie pulsuje? Kto dokonał podziału na tak wiele żył i tętnic? Kto umiejętnie połączył kości ze ścięgnami? Kto przeznaczył część pokarmu na naszą substancję, oddzielił część na godne wydzielanie i ukrył nieprzyzwoite członki w bardziej stosownych miejscach? Kto, gdy ludzka rasa musiała wymrzeć, uczynił ją przez proste współżycie wieczną?
Nie mów mi, że ciało jest przyczyną grzechu. Bo jeśli ciało jest przyczyną grzechu, to dlaczego martwe ciało nie grzeszy? Włóż miecz w prawą rękę kogoś, kto właśnie umarł, a nie dojdzie do morderstwa. Niech piękności wszelkiego rodzaju przechodzą przed młodym, dopiero co zmarłym, a nie pojawi się żadne nieczyste pragnienie. Dlaczego? Ponieważ ciało nie grzeszy samo z siebie, ale dusza poprzez ciało. Ciało jest narzędziem i niejako szatą duszy; i jeśli przez to ostatnie zostanie oddane rozpuście, staje się splugawione; ale jeśli mieszka ze świętą duszą, staje się świątynią Ducha Świętego. Nie ja to mówię, ale apostoł Paweł powiedział: Czyż nie wiecie, że ciała wasze są świątynią Ducha Świętego, który w was jest (1 Kor. 6:19)? Czcijcie więc ciało wasze jako świątynię Ducha Świętego. Nie plugawcie ciała waszego wszeteczeństwem, nie plugawcie tej najpiękniejszej szaty waszej, a jeśli ją kiedykolwiek splugawiliście, oczyśćcie ją teraz przez pokutę, obmyjcie się, póki czas na to pozwala.
A do nauki o czystości niechaj pierwszy zwróci uwagę zakon samotników i dziewic, którzy utrzymują anielskie życie na świecie; a reszta ludu Kościoła niech ich naśladuje. Dla was, bracia, przygotowana jest wielka korona: nie przehandlujcie wielkiej godności za drobną przyjemność; słuchajcie, co mówi Apostoł: Aby się nie znalazł wszetecznik albo profan, jako Ezaw, który za jeden kęs mięsa sprzedał pierworodztwo swoje. Hebrajczyków 12:16 Zapisany odtąd w księgach anielskich za twoje wyznanie czystości, uważaj, abyś nie został ponownie wymazany za twoje praktyki wszeteczeństwa.
Z drugiej strony, zachowując czystość, nie nadymaj się przeciwko tym, którzy kroczą skromniejszą ścieżką małżeństwa. Albowiem jak mówi Apostoł: Małżeństwo niech będzie we czci u wszystkich, a łoże nieskalane. Hebrajczyków 13:4 Czy i wy, którzy zachowujecie czystość, nie zostaliście spłodzeni z tych, którzy się ożenili? Ponieważ posiadacie złoto, nie odrzucajcie z tego powodu srebra. Ale niech będą dobrej myśli ci, którzy będąc żonaci, używają małżeństwa zgodnie z prawem; którzy zawierają małżeństwo zgodnie z Bożym zarządzeniem, a nie z rozpusty ze względu na nieograniczoną swobodę; którzy uznają okresy wstrzemięźliwości, aby mogli oddać się modlitwie 1 Koryntian 7: 5; którzy na naszych zgromadzeniach przynoszą do Kościoła czyste ciała, a także czyste szaty; którzy weszli w związek małżeński w celu płodzenia dzieci, ale nie dla pobłażania.
Niech też ci, którzy raz się ożenili, nie ganią tych, którzy zgodzili się na powtórne małżeństwo, bo chociaż wstrzemięźliwość jest rzeczą szlachetną i godną podziwu, to jednak wolno również zawrzeć drugie małżeństwo, aby słabi nie popadli w rozpustę. Albowiem dobrze jest dla nich, mówi Apostoł, jeśli trwają tak jak ja. Ale jeśli nie mają wstrzemięźliwości, niech się żenią, bo lepiej się żenić niż palić. 1 Koryntian 7:8–9 Ale wszystkie inne praktyki niech będą wygnane daleko, wszeteczeństwo, cudzołóstwo i wszelka rozwiązłość; a ciało niech będzie zachowane w czystości dla Pana, aby i Pan miał szacunek dla ciała. I niech ciało będzie karmione pokarmem, aby mogło żyć i służyć bez przeszkód; nie po to jednak, aby oddawało się luksusom.
Odnośnie mięsa.
A co się tyczy pokarmów, niech to będą wasze zarządzenia, gdyż i w odniesieniu do mięsa wielu się potyka. Niektórzy bowiem obojętnie obchodzą się z rzeczami ofiarowanymi bożkom, podczas gdy inni dyscyplinują się, ale potępiają tych, którzy jedzą; i na różne sposoby dusze ludzkie są skalane w sprawie mięsa, z powodu nieznajomości pożytecznych powodów jedzenia i niejedzenia. Pościmy bowiem, powstrzymując się od wina i mięsa, nie dlatego, że brzydzimy się nimi jako obrzydliwościami, ale dlatego, że oczekujemy naszej nagrody; że wzgardziwszy rzeczami zmysłowymi, możemy cieszyć się ucztą duchową i intelektualną; i że zasiewszy teraz we łzach, możemy zbierać w radości w przyszłym świecie. Nie pogardzaj więc tymi, którzy jedzą i ze względu na słabość swoich ciał biorą udział w jedzeniu; ani też nie obwiniaj tych, którzy używają trochę wina ze względu na ich żołądek i ich częste słabości 1 Tymoteusza 5:23: i ani nie potępiaj ludzi jako grzeszników, ani nie brzydź się ciałem jako dziwnym pokarmem; ponieważ Apostoł zna niektórych z tego rodzaju, kiedy mówi: zabraniając małżeństwa i nakazując powstrzymywanie się od mięs, które Bóg stworzył, aby były przyjmowane z dziękczynieniem przez tych, którzy wierzą. 1 Tymoteusza 4:3 Powstrzymując się więc od tych rzeczy, powstrzymuj się nie od rzeczy obrzydliwych, bo inaczej nie masz nagrody; ale jako dobre rzeczy lekceważ je ze względu na lepsze rzeczy duchowe, które są przed tobą.
Strzeż bezpiecznie duszy swojej, abyś czasem nie jadł rzeczy ofiarowanych bożkom; bo o tego rodzaju mięso nie tylko ja teraz, ale i przedtem Apostołowie, i Jakub, biskup tego Kościoła, gorliwie się troszczyli, a Apostołowie i starsi napisali list katolicki do wszystkich pogan, aby się wstrzymywali najpierw od rzeczy ofiarowanych bożkom, a potem także od krwi i od rzeczy uduszonych. Wielu bowiem ludzi, z natury dzikich i żyjących jak psy, chłepce krew na wzór najzacieklejszych bestii i łapczywie pożera rzeczy uduszone. Ale ty, sługa Chrystusa, jedząc, przestrzegaj, aby jeść z szacunkiem. To tyle, jeśli chodzi o mięso.
O odzieniu.
Ale niech szaty wasze będą proste, nie dla ozdoby, ale dla koniecznego okrycia: nie po to, aby służyć waszej próżności, ale aby utrzymać ciepło w zimie i ukryć nieprzyzwoitość ciała; abyś pod pozorem ukrywania nieprzyzwoitości nie popadł w inny rodzaj nieprzyzwoitości przez ekstrawagancki strój.
O zmartwychwstaniu.
Bądź czuły, proszę cię, na to ciało i zrozum, że zostaniesz wzbudzony z martwych, abyś był sądzony z tym ciałem. Ale jeśli wkradnie się do twojego umysłu jakakolwiek myśl niewiary, jak gdyby rzecz była niemożliwa, osądź rzeczy niewidzialne na podstawie tego, co się z tobą dzieje. Bo powiedz mi: sto lat temu lub więcej, pomyśl, gdzie sam się marnowałeś i z najdrobniejszej i podłej substancji doszedłeś do tak wielkiej postawy i tak wielkiej godności piękna. Cóż więc? Czy Ten, który powołał do istnienia to, co nie istnieje, nie może wskrzesić tego, co już istnieje i uległo rozkładowi? Ten, który podnosi ziarno zasiane dla naszego dobra, które z roku na rok obumiera – czy będzie miał trudności z podniesieniem nas, dla których to ziarno również zostało podniesione? Czy widzicie, jak drzewa stoją teraz przez wiele miesięcy bez owoców i liści, ale kiedy zima minie, wyrastają całe do życia, jakby z martwych: czy nie powinniśmy raczej i łatwiej powrócić do życia? Laska Mojżesza została przemieniona z woli Bożej w nieznaną naturę węża: a czyż człowiek, który popadł w śmierć, nie może być przywrócony do siebie?
Nie zważaj na tych, którzy mówią, że to ciało nie jest wzbudzone; bo jest wzbudzone; a Ezajasz jest świadkiem, gdy mówi: Umarli powstaną, a ci, którzy są w grobach, obudzą się Izajasza 26:19: i według Daniela: Wielu z tych, którzy śpią w prochu ziemi, powstanie, niektórzy do życia wiecznego, a niektórzy do wiecznej hańby. Daniela 12:2 Ale chociaż zmartwychwstanie jest wspólne wszystkim ludziom, to jednak zmartwychwstanie nie jest jednakowe dla wszystkich; albowiem ciała otrzymane przez nas wszystkich są wieczne, ale nie takie same ciała przez wszystkich; albowiem sprawiedliwi otrzymują je, aby przez wieczność mogli dołączyć do chórów anielskich; ale grzesznicy, aby na wieki znosili mękę swoich grzechów.
O chrzcielnicy.
Z tego powodu Pan, zapobiegając nam zgodnie ze swoją miłosierną dobrocią, udzielił pokuty podczas chrztu, abyśmy mogli zrzucić główny – a raczej cały ciężar naszych grzechów, a otrzymawszy pieczęć przez Ducha Świętego, możemy stać się dziedzicami życia wiecznego. Ponieważ przedwczoraj wystarczająco omówiliśmy chrzcielnicę, powróćmy teraz do pozostałych tematów naszego wstępnego nauczania.
O Pismach Bożych.
Teraz te natchnione przez Boga Pisma, zarówno Starego, jak i Nowego Testamentu, uczą nas. Albowiem Bóg obu Testamentów jest jeden, który w Starym Testamencie przepowiedział Chrystusa, który pojawił się w Nowym; który przez Prawo i Proroków doprowadził nas do szkoły Chrystusa. Albowiem zanim przyszła wiara, byliśmy trzymani pod strażą prawa, a prawo było naszym wychowawcą, aby doprowadzić nas do Chrystusa. A jeśli kiedykolwiek usłyszysz heretyków mówiących źle o Prawie lub Prorokach, odpowiedz na dźwięk głosu Zbawiciela, mówiąc: Jezus nie przyszedł, aby zniszczyć Prawo, ale aby je wypełnić. Mateusza 5:17 Uczcie się też pilnie od Kościoła, jakie są księgi Starego Testamentu, a jakie Nowego. I, módlcie się, nie czytajcie żadnego z pism apokryficznych: bo dlaczego wy, którzy nie znacie tych, które są uznawane przez wszystkich, na próżno trudzicie się tymi, które są przedmiotem sporu? Czytajcie Pisma Boże, dwadzieścia dwie księgi Starego Testamentu, te, które zostały przetłumaczone przez siedemdziesięciu dwóch tłumaczy.
Albowiem po śmierci Aleksandra, króla Macedończyków, i podziale jego królestwa na cztery księstwa, na Babilonię, Macedonię, Azję i Egipt, jeden z tych, którzy panowali nad Egiptem, Ptolemeusz Filadelfos, będąc królem bardzo lubiącym naukę, zbierając księgi, które znajdowały się w każdym miejscu, usłyszał od Demetriusza Faleriusza, kustosza swojej biblioteki, o Boskich Pismach Prawa i Proroków, i uznał, że o wiele szlachetniej jest nie odbierać ksiąg właścicielom siłą wbrew ich woli, ale raczej przebłagać ich darami i przyjaźnią; Wiedząc, że to, co jest wymuszane, jest często fałszowane, ponieważ jest dawane niechętnie, podczas gdy to, co jest chętnie dostarczane, jest dobrowolnie dawane z całą szczerością, posłał do Eleazara, który był wówczas Najwyższym Kapłanem, wiele darów dla Świątyni w Jerozolimie i kazał mu wysłać sześciu tłumaczy z każdego z dwunastu pokoleń Izraela do tłumaczenia. Następnie, aby sprawdzić, czy księgi są Boskie, czy nie, podjął środki ostrożności, aby ci, którzy zostali wysłani, nie łączyli się między sobą, przydzielając każdemu z tłumaczy, którzy przybyli, oddzielną komnatę na wyspie zwanej Pharos, która leży naprzeciw Aleksandrii, i powierzył każdemu całe Pismo Święte do przetłumaczenia. A kiedy wykonali zadanie w ciągu siedemdziesięciu dwóch dni, zebrał wszystkie ich tłumaczenia, które wykonali w różnych izbach, nie wysyłając ich jeden do drugiego, i stwierdził, że zgadzają się nie tylko w sensie, ale nawet w słowach. Albowiem proces ten nie był rzemiosłem słownym ani wymysłem ludzkich urządzeń; ale tłumaczenie Boskich Pism, wypowiedzianych przez Ducha Świętego, zostało dokonane przez Ducha Świętego.
Z tych przeczytaj dwie i dwadzieścia ksiąg, ale nie miej nic wspólnego z pismami apokryficznymi. Studiuj pilnie tylko te, które czytamy otwarcie w Kościele. O wiele mądrzejsi i pobożniejsi od ciebie byli Apostołowie i biskupi dawnych czasów, przewodniczący Kościoła, którzy przekazali te księgi. Będąc więc dzieckiem Kościoła, nie naruszaj jego ustaw. A ze Starego Testamentu, jak powiedzieliśmy, studiuj dwie i dwadzieścia ksiąg, które, jeśli pragniesz się uczyć, staraj się zapamiętać po imieniu, tak jak je recytowałem. Księgi Mojżeszowe to pięć pierwszych ksiąg Prawa: Rodzaju, Wyjścia, Kapłańska, Liczb, Powtórzonego Prawa. Następnie Jozue, syn Nawego, i księga Sędziów, łącznie z Rut, liczona jako siódma. A z innych ksiąg historycznych, pierwsza i druga księga Królewska są wśród Hebrajczyków jedną księgą; także trzecia i czwarta jedna księga. W podobny sposób pierwsza i druga księga Kronik są u nich jedną księgą; a pierwsza i druga księga Ezdrasza są liczone jako jedna księga. Estera jest dwunastą księgą; i to są pisma historyczne. Ale tych, które są napisane w wersetach, jest pięć: Hiob, Księga Psalmów, Księga Przysłów, Księga Koheleta i Pieśń nad Pieśniami, która jest siedemnastą księgą. Po nich następuje pięć ksiąg prorockich: Dwunastu Proroków – jedna księga, Izajasza – jedna, Jeremiasza – jedna, łącznie z Baruchem, Lamentacjami i Listem; następnie Ezechiel i Księga Daniela, dwudziesta druga księga Starego Testamentu.
Następnie z Nowego Testamentu są tylko cztery Ewangelie, ponieważ reszta ma fałszywe tytuły i jest złośliwa. Manichejczycy napisali również Ewangelię według Tomasza, która jest zabarwiona zapachem tytułu ewangelicznego, psuje dusze prostego rodzaju. Przyjmijcie także Dzieje Apostolskie Dwunastu Apostołów, a oprócz nich siedem katolickich Listów Jakuba, Piotra, Jana i Judy oraz, jako pieczęć na nich wszystkich i ostatnie dzieło uczniów, czternaście Listów Pawła. Ale niech cała reszta zostanie odłożona na bok w drugorzędnej randze. Jakiekolwiek księgi nie są czytane w kościołach, niech nie będą czytane nawet przez was samych, jak słyszeliście, co mówiłem. Tyle na ten temat.
Ale unikaj każdego diabelskiego działania i nie wierz odstępczemu Wężowi, którego przemiana z dobrej natury była z jego własnego wolnego wyboru: który może przekonać chętnych, ale nie może nikogo zmusić. Nie zważaj też ani na obserwacje gwiazd, ani na wróżby, ani na omeny, ani na bajeczne wróżby Greków. Czary, zaklęcia i niegodziwe praktyki nekromancji nie mają nawet posłuchu. Od wszelkiego rodzaju nieumiarkowania trzymaj się z daleka, nie oddając się ani obżarstwu, ani rozwiązłości, wznosząc się ponad wszelką chciwość i lichwę. Nigdy nie chodź na pogańskie zgromadzenia na publiczne widowiska, ani nigdy nie używaj amuletów w chorobach; unikaj także wszelkiej wulgarności grasowania po tawernach. Nie popadajcie ani w sektę Samarytan, ani w judaizm, gdyż Jezus Chrystus odtąd was odkupił. Trzymajcie się z dala od wszelkiego obchodzenia szabatów i nie nazywajcie żadnego obojętnego mięsa pospolitym lub nieczystym. Ale szczególnie brzydzić się wszelkimi zgromadzeniami niegodziwych heretyków; i w każdy sposób czynić swoją duszę bezpieczną przez posty, modlitwy, jałmużny i czytanie wyroków Bożych; abyś przeżywszy resztę życia w ciele w trzeźwości i pobożnej nauce, mógł cieszyć się jedynym zbawieniem, które wypływa z chrztu; a w ten sposób zapisany do wojsk niebieskich przez Boga i Ojca, może być również uznany za godnego niebiańskich koron, w Chrystusie Jezusie, Panu naszym, któremu niech będzie chwała na wieki wieków. Amen.
Źródło: Nicene and Post-Nicene Fathers, Second Series, Vol. 7. red. Philip Schaff i Henry Wace. (Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1894).